Ten eerste: je hóéft geen RVS-rietje te hebben als je nooit een drankje met een rietje drinkt. Dat klinkt als captain obvious, maar je wilt niet weten hoeveel mensen klagen over het feit dat ze 'dingen aangesmeerd' hebben gekregen toen ze zero waste gingen. Geloof me: dat kwam níét door de early adopters van de zero waste levensstijl, maar door marketing- en commerciële bedrijven die er een slaatje uit willen slaan. Mis je een mason jar, besteksetje of RVS lunchbox niet? Dan heb je deze zero waste items blijkbaar niet nodig. En dat is alleen maar mooi!
Andersom geldt het overigens ook: de comments van mensen die anderen belachelijk maken omdat ze een rietje gebruiken 'terwijl je ook uit een glas kunt drinken' zijn ook niet correct. Sommige mensen moeten met een rietje drinken, vanwege een fysieke uitdaging, gevoelige tanden of wat dan reden dan ook. Voor hen is een herbruikbaar rietje (als het flexibel moet zijn is bijvoorbeeld herbruikbaar siliconen een goed alternatief voor plastic) een uitkomst. 

Zero waste betekent niet kopen kopen kopen

Als je iets niet nodig hebt, moet je het niet kopen. Zo simpel is het. En als je het wel nodig hebt, kun je ook met een klein budget een duurzame keuze maken. Zelfs voor bijvoorbeeld dure apparaten zoals een blender zijn er hele fijne budgetvriendelijke oplossingen. Denk aan tweedehands, refurbished en investeren in kwaliteit. Maar ook ruilsystemen zoals Peerby, het delen met je vrienden/familie of lenen van de buren kan een prima uitkomst zijn.
Wat je je moet realiseren in deze gevallen is dat het op lange termijn vaak énorm veel besparingen oplevert. Met een goede blender kun je bijvoorbeeld veel zelf maken waardoor je veel geld bespaart. Denk aan notenmelk, hummus, spreads, sauzen, etc. Dus door (eerst) een blender te lenen of te delen, kun je het geld dat je bespaart opzij leggen als je uiteindelijk besluit er zelf ook een te willen kopen.

Dus: ik kan met een gerust hart zeggen dat het zeker mogelijk is om met een klein budget zero waste te leven. En dat dit zelfs een uitkomst kan zijn voor mensen die wel duurzaam willen leven, maar hierbij een kleine portemonnee hebben. En dat zeg ik niet uit eigen ervaring, maar uit de honderden ervaringen die anderen met ons gedeeld hebben.

Wat je in elk geval níet moet doen is vallen voor zogenaamde 'zero waste koopjes'. Deze zijn vaak van mindere kwaliteit en dat betekent simpelweg dat je ze vaker moet kopen. Deze producten zijn vaak helemaal niet gemaakt met een groente intentie, maar puur voor de greenwashing. Dit wordt vaak niet op een eerlijke manier gemaakt, is van laagwaardig materiaal en zal bij dagelijks gebruik dus vrij snel kapot gaan. Wat betekent dat je uiteindelijk een heleboel keer 'een laag bedrag' uitgeeft. Niet zero waste én niet voordelig.

Dan nog even wat extra aandacht voor mensen met een fysieke beperking of uitdaging. Natuurlijk begrijpen wij dat niet iedereen een appel makkelijk in stukjes hakt, en dat een voorgesneden appel op die momenten een uitkomst kan bieden. En wij zullen anderen daar nooit om veroordelen. Er zijn gelukkig ook zero waste items die het leven met een fysieke uitdaging makkelijker kunnen maken. Denk aan de supermakkelijk te openen bamboe tandenborstels in tegenstelling tot die verschrikkelijke hard-plastic seals die met geen mogelijkheid open te krijgen zijn. Of een fles azijn die je met één vinger open kunt ploppen in plaats van de chemische schoonmaakmiddelen met driedubbele veiligheidsdoppen.

Duurzaam leven volgens de Scandinaviërs

Ik weet nog dat ik een tijd geleden een boek las over Hygge, Lykke, Lagom of een andere Scandinavische trend. Daarin schreef de auteur dat het in Denemarken (ah, het was vast Hygge) normaal is om te investeren in deisgnmeubelen. Dat zie je ook terug in de Scandinavische series waarin de huizen zo uit een catalogus lijken te komen. De schrijver vertelde dat hij zijn eerste salaris besteedde aan een designstoel van Arne Jacobsen. Ik weet dat ik het destijds een beetje vreemd vond, maar nu snap ik het. Iedere keer dat je die stoel gebruikt (en dat is natuurlijk dagelijks) denk je terug aan dat gevoel dat je eerste salaris gestort werd. En als je gaat verhuizen, verhuist de stoel mee. In Scandinavië is kiezen voor kwaliteit in plaats van kwantiteit al veel meer ingebakken in de cultuur. En die inspiratie brengen we graag naar Nederland.